Spelarreportage om Melker Sjösvärd
Texten uppdaterad maj 2022.
12-årige Melker från Linköpings Pingisklubb är en av Europas hetaste pingistalanger! Välkommen att lära känna klubbens yngsta stjärna; Melker Sjösvärd.
På en gård utanför Linghem bor Melker Sjösvärd ihop med pappa Robert. Två pingistokiga killar som ägnar stor del av sin vakna tid åt pingis, eller rättare sagt åt Melkers pingis. Allt började när Melker som sexåring följde med pappa på en pingisträning i Norsholm, och intresset blev starkare och starkare. När Melker var åtta år blev det uppenbart att här gömde sig en stor talang. Träningspassen blev fler, han gick över från Norsholm till Norco. Ju fler pingisträningar pappa Robert fick skjutsa till, desto mer naturligt kändes det att gå över till LPK när Melker var nio år.
Melker satsar hårt på pingisen. Väldigt hårt. Just nu blir det 8 pass i veckan vilket innebär 12-16 timmars träning. Och när Covid inte spökar vigs dessutom nästan alla helger till tävlingar, seriespel och läger runt om i Sverige.
Hur är det för dig just nu, med en halvt inställd säsong? – Trist. Jag saknar verkligen tävlingarna och att få träffa alla man lärt känna under tidigare tävlingar, säger Melker. Det är spännande att åka iväg och jag älskar tufft motstånd. Men det är bara att kämpa på med träningen, jag hoppas allt kommer igång snart. Det var kul att få åka på träningsläger med minikadetterna på sportlovet i Söderhamn. 
Ett prisskåp som redan är överfullt…
Man kan tro att en 12-åring inte kan ha hunnit med så mycket i sin pinigskarriär ännu, men det räcker att titta på Melkers prisskåp så förstår vi att den här killen fått kliva högst upp på pallen i 20-30 tävlingar. Tex vinsterna i P12 och P13 i Ängbys höstpool med endast ett tappat set, fast han själv är två år yngre än några utav motståndarna. Melker har inte förlorat en enda tävlingsmatch på två och ett halvt år i sin åldersklass, så det blir naturligt att ofta ställa upp i klasser med äldre spelare.
– I seriespelet har jag den här säsongen fått vara med i A-laget och division 2, som vi vann. Nästa år blir det division 1. Han tränar i Toppgruppen sen ett par år tillbaka, och är troligen den som satsar hårdast inom LPK. Utöver alla vanliga träningspass blir det mycket bollåda ihop med LG.
Svenska bordtennisförbundet har följt Melkers framgångar och gav honom såklart en plats i Minikadetterna, (läger för Sveriges främsta juniorer under 13). Men det stannar inte där. Även europeiska utvecklingsprogrammet ”Compass” har tagit Melker under sina vingar, vilket innebär att han ses som en av Europas mest lovande unga talanger, bara tre andra från Sverige får samma chans. Det inkluderar sponsring av fler individuella träningspass och internationella läger. Under vintern 2022 har Melker fått tävla i Belgien, Frankrike och Österrike och mött världens duktigaste i sin åldersklass, och nådde kvartsfinal i två av tre tävlingar. En fantastisk prestation.
https://www.youtube.com/embed/j7nuO_YrQVk
Det är uppenbart att Melkers pingissatsning är extremt för en tolvåring. Det känns även i ekonomin enligt pappa Robert med all extraträning, resor, hotell, anmälningsavgifter, gummin och lägeravgifter. – Är man ensamstående förälder blir det såklart utmanande så på sikt hoppas vi kunna hitta några sponsorer åt Melker. Sen hade inte den här satsningen varit möjlig utan hjälpen från mormor och morfar, säger Robert.
Vad är din största styrka som spelare Melker?
– Forehandloopen och spelförståelsen, säger 11-åringen efter lite betänketid. Sen gäller det att äta bra, sova bra, träna mycket, hitta bra motstånd och så. Det jag behöver förbättra är att våga spela ut på matcherna.
Kan det finnas risk att det blir för mycket pingis så att du en dag kan tröttna på pingis?
– Det tror jag inte. Det här är det roligaste jag vet så det är ingen som tvingar mig. Det är väl bara att ta det som det kommer. Mitt mål är att vinna VM och OS, avslutar Melker och tar fram sitt racket. Det är dags för ett svettigt träningspass ihop med division 1-spelaren Asker Davidsson.
Vi frågade Sveriges ungdomskapten för de svenska ungdomslandslagen Tobias Bergman (bild nedan), om Melker som pingisspelare.
– Det som sticker ut mest är Melkers mentalitet, han sliter och lägger ner mycket tid på träning och ger allt i varje boll. Han är lite tjurskallig, en äkta vinnarskalle som inte gillar att förlora. Det kan både vara bra och dåligt för ens utveckling, för i vissa matcher går Melker in i ett slags Safety Mode. Rädslan att förlora kan göra att han ibland inte ger sig själv chansen att föra matchen som han skulle kunna.
Melker är väldigt bollsäker, det märks att han är bra skolad och redan har lärt sig vilka slag han ska använda i olika lägen. Att vara så driven och träningsmotiverad som Melker är gör att han har potential att gå långt, det finns inga gränser.
Fakta:
Namn: Melker Sjösvärd
Bor: Utanför Linghem
Stomme: Falck v7
Gummin: Rakza 7, 2.0 på bägge sidor
Spelstil: Offensiv, vänsterhänt
Idoler: Anton Källberg och Timo Boll
Rankingpoäng: 2130 i skrivande stund (maj 2022). En ökning med minst 500 poäng senaste året.
Världsranking: Som högst #14 i mars 2022.
